GRIPE AVIAR PRENDE LAS ALARMAS DE NUEVO.

"Los expertos ya no dudan en calificar el virus de la Gripe Aviar, el denomindado H5N1, como uno de los más peligrosos que circulan actualmente. El temor de que se produzca una pandemia crece con la confirmación de nuevos casos de la enfermedad en aves. A las puertas de Europa, la UE ha tomado cartas en el asunto y ha prohibido la importación de aves procedentes de los países afectados. Estados Unidos por su parte, ha pedido una coalición internacional para hacer frente al problema.
La Gripe Aviar es una enfermedad infecciosa de las aves causada por la cepa A del virus de la gripe.Esta enfermedad , identificada por primera vez en Italia hace más de 100 años, se da en todo el mundo.
Se considera que todas las aves son vulnerables a la Gripe Aviar, pero algunas especies son más resistentes a la infección que otras.
La infección causa un amplio espectro de síntomas en las aves, desde una variante leve hasta un cuadro altamente contagiosos y rápidamente mortal que da lugar a graves epidemias deniminadas por los cientícos como Gripe Aviar altamente patógena, esta variante se caracteriza por su rápida aparición, por la gravedad de los síntomas y por su evolución fulminante, con una mortalidad muy cercana al 100%.
Se conocen 15 subtipos de virus de la Gripe que infectan a las aves, lo que representa un amplio reservorio de virus gripales potencialmente circulantes en las poblaciones de aves. Hasta la fecha, todos los brotes de la forma hiperpatógena han sido causados por los subtipos H5 y N7 de la cepa A.
Las aves migratorias, en particular los patos salvajes, constituyen el reservorio natural de los virus de la Gripe Aviar, y estas aves son también las más resistentes a la infección. Las aves de corral domésticas, en particular los pollos y los pavos, son especialmente vulnerables a esas epidemias de gripe fulminante.
El contacto directo de las aves domésticas con los aves acuáticas migratorias salvajes se ha citado como una causa frecuente de epidemias. Los mercados de animales vivos son otro eslabón importante en la propagación de esas epidemias.
Pero, ¿Por qué la cepa H5N1 es tan preocupante?.
De los 15 subtipos del virus de la Gripe Aviar, la cepa H5N1 es la de mayor preocupación por varias razones. Es una cepa que muta rápidamente y tiene una tendencia demostrada a adquirir genes de virus que infectan a otras especies animales. Su capacidad para causar una enfermedad grave en el hombre ha quedado constatada en varias ocasiones. Además los estudios de laboratorio han demostrado que los aislados de este virus tienen una alta patogenidad y puede tener serios efectos en el hombre.
Las aves que sobreviven a la infección excretan el virus durante al menos 10 días, oralmente y por las heces, lo que facilita la posterior propagación en los mercados de aves de corral vivas.
¿Puede evitarse la pandemia de Gripe Aviar?.
Ajuzgar por lo ocurrido a lo largo de la historia, la pandemia de gripe tiende a producirse unas tres o cuatro veces cada siglo, lmayoria de las ocasiones aparece con un nuevo subtipo de virus que se transmite facilmente de una persona a otra. Sin enbargo, la aparición de una pandemia de gripe es impredecible.
En el siglo XX, a la gran pandemia de gripe de 1.918-1.919, que causó, según se estima,entre 40 y 50 millones de muertos en todo el mundo, siguieron las pandemias de 1.957-1.958 y 1.968- 1.969.
Los expertos coinciden en que la aparicón de otra pandemia de gripe es inevitable y posiblemente inminente.
Es posible adoptar varias medidas para intentar reducir al mínimo los riesgos para la salud pública mundial que puede derivarse de los grandes brotes de Gripe Aviar por H5N1, altamente patógena.
Una prioridad inmediata es detener la propagación de las epidemias en las poblaciones de aves de corral, estratégia que reduce las oportunidades de exposición humana al virus. La vacunación de las personas con alto riesgo de exposición a las aves infectadas es otra medida que permite reducir de una coinfección del ser humano con cepas aviares.
Los trabajadores que practican la matanza selectiva de aves de corral deben protegerse debidamente contra la infección utilizando ropa y equipos adecuados ademas de estar provistos de medicamentos antivíricos como medida preventiva.
Aunque todas estas actividades tienden a reducir la probabilidad de que aparezca una cepa pandémica, no es posible predecir con certeza si se podrá evitar otra pandemia de Gripe Aviar."

(ref: Organizaciòn Mundial de la Saludci .O.M.S.)